สูญหาย ไม่สาบสูญ (ก่อนที่เราจะเป็นของคุณ)

ในปี 1939 ริลล์ ฟอสส์ เด็กหญิงวัยสิบขวบเศษ กับน้องเล็กๆ อีกสี่ชีวิต ถูกบังคับให้กลายเป็นเด็กอนาถา ถูก ‘อุ้ม’ จากเรือบ้าน และโยนเข้าใส่อ้อมแขนอันไร้เมตตาของบ้านเด็กกำพร้าในสังกัดของจอร์เจีย แทนน์ ปัจจุบัน เอเวอรี่ สแตฟฟอร์ดเกิดในตระกูลมั่งคั่ง ได้รับการวางตัวเป็นผู้สืบทอดมรดกทางการเมืองต่อจากบิดา เธอมีอนาคตที่สดใสรออยู่ข้างหน้า จนกระทั่งวันหนึ่งเธอได้พบกับหญิงชราวัยร่วมร้อยที่ชื่อ เมย์ การพบกันอย่างบังเอิญของเมย์กับเอเวอรี่ ชักนำให้ฝ่ายหลังขุดค้นเรื่องราวในอดีต ความลับที่ใครหลายคนร่วมแรงฝังกลบ และบางคนเลือกไม่จดจำ Before We Were Yours นิยายอิงประวัติศาสตร์ ได้รับแรงบันดาลใจจากเรื่องจริงที่เกิดขึ้นในอเมริกาเมื่อหลายสิบปีก่อน ‘ธุรกิจลูกบุญธรรม’ ที่สร้างเม็ดเงินมหาศาลให้กับผู้เกี่ยวข้อง ความเหี้ยมโหดของผู้ที่มีสัมพันธ์แน่นแฟ้นกับเจ้าหน้าที่รัฐ และได้อาศัย ‘ความไม่รู้’ ของผู้ยากไร้เป็นเครื่องมือหาผลประโยชน์ เด็กหลายพันชีวิตถูกพรากจากครอบครัว และไม่ใช่ทุกคนที่โชคดีพอที่จะได้เป็นลูกคนใหม่ของพ่อแม่คนใหม่ หนังสือมีหลายช่วงตอนที่โหดร้ายและสั่นสะเทือนความรู้สึก แต่มันก็อาจจะสำคัญที่เราจะต้องมีบทบันทึกอย่างเป็นลายลักษณ์อักษรถึงเรื่องราวที่เกิดขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่า ไม่ว่ากี่ร้อยกี่พันชีวิตที่สูญหาย แต่จะต้องไม่มีใครสาบสูญไปจากความทรงจำ