"คือความรัก คือชีวิต: เรื่องสั้นคัดสรร" (Be Love Be Life: Selected Stories)

หนังสือเล่มนี้ ได้เลือกเรื่องสั้น 10 เรื่อง ที่เป็นงานชิ้นสำคัญของนักเขียน 6 คน จาก 3 ชาติ โดยเริ่มจากงานของลีโอ ตอลสตอย 4 เรื่อง อันตอน เชคอฟ 1 เรื่อง ทั้งสองเป็นนักเขียนชาวรัสเซีย ซึ่งชื่อเสียงเป็นที่รู้จักดีในวงวรรณกรรมตะวันตก จากรัสเซียไปอังกฤษ เลือกงานของนักเขียนสองคน คือ จี. เค. เชสเตอร์ตัน และเวอร์จิเนีย วูล์ฟ จากนั้น ไปพบนักเขียนชาวอเมริกัน 2 คน - นาแธเนียล ฮอว์ธอร์น, โอ. เฮนรี โดยรวมแล้ว เป็นงานที่ให้ภาพชีวิตคนในด้านต่างๆ ทั้งความรัก การให้อภัย การเสียสละ การเข้าใจตนเอง และอารมณ์ต่างๆ ของคน ทั้งความโกรธ ความรัก ความกลัว และทางจิตวิญญาณ เนื้อหาคร่าวๆ ของแต่ละเรื่องมีดังนี้ เรื่องสั้นของ ลีโอ ตอลสตอย เลือกมา 4 เรื่อง ได้แก่ Where Love Is, God Is - "ความรักอยู่ที่ใด พระเจ้าอยู่ที่นั่น" God Sees the Truth, But Waits - "พระเจ้าทรงเห็น แต่ต้องคอย" What Men Live By - "มนุษย์อยู่ได้ด้วยอะไร" Three Questions - "คำถามสามข้อ" ... Where Love Is, God Is - "ความรักอยู่ที่ใด พระเจ้าอยู่ที่นั่น" เล่าเรื่องช่างทำรองเท้าที่เมียกับลูกตายหมด และเขาโกรธพระเจ้า แต่ได้ผู้ชี้ทางให้จนได้เข้าใจพระเจ้า และรู้จักความรัก God Sees the Truth, But Waits - "พระเจ้าทรงเห็น แต่ต้องคอย" เป็นเรื่องของพ่อค้าที่ถูกใส่ร้ายว่าฆ่าคนตาย ต้องรับโทษยาวนานหลายสิบปี แล้วได้พบฆาตกรตัวจริงในคุก เขาจะเผชิญอย่างไร What Men Live By - "มนุษย์อยู่ได้ด้วยอะไร" เรื่องเล่าถึงเทวดาตกจากสวรรค์เพราะถูกพระเจ้าลงโทษ โดยให้ลงมาบนโลกมนุษย์ เพื่อเรียนรู้ความจริงสามประการ Three Questions - "คำถามสามข้อ" เป็นคำถามที่พระราชาต้องการคำตอบ ได้แก่ เวลาที่เหมาะในการกระทำสิ่งใดสิ่งหนึ่ง คนที่ควรรับฟังที่สุด สิ่งสำคัญที่สุดที่ควรกระทำ พระราชาจะได้คำตอบอย่างไร ... เรื่องสั้นทั้ง 4 เรื่องของลีโอ ตอลสตอยเป็นงานงดงามในด้านจิตวิญญาณ ไม่ว่าเราจะเชื่อพระเจ้าหรือไม่เชื่อพระเจ้า แต่สิ่งที่เราจะได้คือ ความรัก การรัก การช่วยเหลือ และการให้อภัย อันจะทำให้เรามีชีวิตทางจิตใจที่เป็นสุขขึ้น ส่วนงานของอันตอน เชคอฟ คือ An Artist’s Story - "ชีวิตของศิลปินคนหนึ่ง" เสนอปัญหาสำคัญของสังคมรัสเซียในสมัยนั้น - ปี 1896 ซึ่งเป็นวันเวลาก่อนการล่มสลายลงของระบอบซาร์รัสเซีย สังคมกำลังเปลี่ยนไปสู่ระบอบสังคมนิยม - โดยสะท้อนผ่านการโต้เถียงระหว่างศิลปินผู้ไม่ยอมทำอะไรเลย กับหญิงสาวนักกิจกรรมสังคมที่ต้องการช่วยเหลือคนยากคนจนที่ทุกข์ยากเดือดร้อน ความรักในเรื่องนี้ - การรักคนอื่น การช่วยเหลือคนอื่น - จะเป็นไปได้ด้วยวิธีใด เป็นประเด็นน่าคิด จากรัสเซีย ข้ามไปอังกฤษ คิดถึง จี. เค. เชสเตอร์ตัน กวี นักหนังสือพิมพ์ นักเขียน มีชื่อจากชุดวรรณกรรมสืบสวน โดยสร้างบาทหลวงนักสืบ คือ คุณพ่อบราวน์ - Father Brown ซึ่งเป็นบาทหลวงคาทอลิก ผู้ไขคดีอาชญากรรมด้วยความเข้าใจทางจิตวิญญาณและความจริงทางปรัชญา ร่วมกับความรักและความเห็นใจในมนุษย์เพราะเป็นพระ คุณพ่อบราวน์ได้กลายเป็นนักสืบซึ่งเป็นที่ยอมรับพอๆ กับเชอร์ล็อก โฮล์มสฺของอาเธอร์ โคนัน ดอยลฺ ซึ่งใช้วิธีการทางวิทยาศาสตร์ในการสืบสวน ในที่นี้ เลือกเรื่อง Hammer of God - "ค้อนของพระเจ้า" ซึ่งเป็นเรื่องที่ให้ความสำคัญแก่ความรู้สึกนึกคิด และจิตใจของคนที่น่าจะก่ออาชญากรรมได้ วิธีการให้เหตุผลเพื่อหาคนร้ายของคุณพ่อบราวน์นั้นน่าสนใจ อ่านสนุก และจบอย่างคาดไม่ถึง นักเขียนชาวอังกฤษอีกคนเป็นนักเขียนหญิงมีชื่อ เวอร์จิเนีย วูล์ฟ เลือกเรื่องสั้น The Lady in the Mirror : A Reflection - "หญิงสาวในกระจกเงา : ภาพสะท้อนภาพหนึ่ง" ของเธอ ซึ่งเป็นงานสัญลักษณ์ โดยผู้เล่าเรื่องนั่งในห้องรับแขก มองเข้าไปในกระจกเงาที่แขวนอยู่ แล้วบรรยายภาพเครื่องเรือนภายในห้อง กับภาพหญิงสาวอีกคนในสวนข้างนอก ซึ่งเป็นเจ้าของห้องเอง การมองกระจกเงานั้นเป็นสัญลักษณ์ของการมองตัวเอง ทั้งภายนอกภายใน และสุดท้ายผู้เล่าเรื่องก็ค้นพบว่าตนเป็นใคร เป็นงานที่วูล์ฟใช้เทคนิคการเขียนที่ให้กระจกเงาสะท้อนการพิจารณาด้านในตนเองกับมองภาพภายนอก ข้ามมหาสมุทรไปอเมริกา เลือก - The Great Stone Face - "ผาหินหน้าคน" โดยนาแธเนียล ฮอว์ธอร์น ซึ่งเขียนโดยใช้ธรรมชาติที่มีอยู่จริง คือหินผาที่มีลักษณะเหมือนใบหน้าคน เป็นสัญลักษณ์สื่อความรักความเมตตาของพระเจ้า และคนสามัญธรรมดาที่สุดเช่นเออร์เนสทฺ ตัวเอกในเรื่องที่เป็นเพียงชาวนายากจน แต่ใช้ชีวิตเรียบง่าย ก็สามารถเรียนรู้ปัญญาขั้นสูงได้ด้วยความรัก ความถ่อมตน และความยินดีในการยื่นมือช่วยเหลือคนอื่นๆ จากราชาเรื่องสั้นของอเมริกา โอ. เฮนรี เลือกงาน 2 ชิ้นที่ประทับใจผู้อ่านอย่างมาก ได้แก่ The Last Leaf - "ใบไม้ใบสุดท้าย" เมื่อจอห์นซี ตัวละครในเรื่องป่วยหนัก และเฝ้ามองใบไม้ร่วงนอกหน้าต่าง จนเชื่อว่า เมื่อใบสุดท้ายร่วง ก็ถึงเวลาที่เธอจะจากไปด้วย แต่เธอกลับมีความหวังที่จะมีชีวิตต่อ เมื่อได้เห็นใบไม้ใบสุดท้ายคงอยู่ไม่ร่วงหล่นแม้ฝนตกลมแรง เพราะความตายของศิลปินอีกคนช่วยให้เธอรอด ศิลปินผู้ทิ้งชีวิตแต่ได้สร้างผลงานชิ้นเอกไว้ตามที่ฝันมาชั่วชีวิต ... เรื่องสั้นที่สั้นมากชิ้นนี้ เป็นงานที่คนอ่านรักมากของโอ. เฮนรี อีกเรื่องคือ The Gift of Magi - "ของขวัญของมาไจ" เล่าถึงความรักของสามีภรรยาหนุ่มสาวผู้ยากไร้ แต่ได้สละสิ่งที่ตนรักที่สุดเพื่อซื้อของขวัญให้กันและกัน จึงเป็นเสมือนของขวัญของมาไจ เพราะมาไจคือผู้รู้สามคนที่ได้นำของขวัญไปถวายพระกุมารเยซูในรางหญ้าในคืนวันคริสต์มาส จึงเป็นรวมเรื่องสั้น 10 เรื่อง จากนักเขียน 6 คน 3 ชาติ ที่เสนอเรื่องราวความรัก การสละ การให้ ความถ่อนตน ความเมตตา การมองและเข้าใจชีวิต ... สำหรับภาพประกอบนั้น ภาพในเรื่อง ความรักอยู่ที่ใด พระเจ้าอยู่ที่นั่น เขียนโดย Jeremy จากองค์กรศาสนาคริสต์คือ The Children of God ส่วนภาพอื่นๆ ได้ระบุที่มาในแต่ละภาพไว้แล้ว เรื่องสั้นอ่านง่าย เพราะใช้เวลาสั้นและรู้เรื่องราวได้รวดเร็ว แต่เรื่องสั้นที่เขียนได้ดี เขียนได้ลึกซึ้งแล้วจะมีผลกระทบต่อผู้อ่านได้ไม่น้อย สำหรับนักเขียนบางคนก็บอกว่าเรื่องสั้นเขียนได้ยากกว่านิยายเพราะความสั้น แต่ใจความต้องสมบูรณ์ เราคัดเรื่องสั้นที่อ่านแล้วรู้สึกกระทบใจ และทำให้ได้รู้สึกได้คิดอะไรเกี่ยวกับด้านในของตนเองได้ลึกๆ และนำมารวมแปลไว้ในที่นี้ หวังว่าคงจะเป็นแง่คิด เป็นแรงบันดาลใจแก่ผู้อ่านได้บ้าง ... จาก "คำนำผู้แปล" โดย วิภาดา กิตติโกวิท : พฤษภาคม 2016 ... “คือความรัก คือชีวิต : เรื่องสั้นคัดสรร” Be Love Be Life : Selected Stories ... วิภาดา กิตติโกวิท : แปล ... นายแพทย์ประเสริฐ ผลิตผลการพิมพ์ : บทกล่าวนำ "คือความรัก คือชีวิต : เรื่องสั้นคัดสรร” Be Love Be Life : Selected Stories ลีโอ ตอลสตอย [Leo Tolstoy, 1828-1910] • "ความรักอยู่ที่ใด พระเจ้าอยู่ที่นั่น" - Where Love Is, God Is • "พระเจ้าทรงเห็น แต่ต้องคอย" - God Sees the Truth, But Waits • "มนุษย์อยู่ได้ด้วยอะไร" - What Men Live By • "คำถามสามข้อ" Three Questions อันตอน เชคอฟ [Anton Chekov, 1860-1904] • "ชีวิตของศิลปินคนหนึ่ง" - An Artist’s Story จี. เค. เชสเตอร์ตัน [G. K. Chesterton, 1874-1936] • "ค้อนของพระเจ้า" - The Hammer of God เวอร์จิเนีย วูล์ฟ [Virginia Woolf, 1882-1941] • "หญิงสาวในกระจกเงา : ภาพสะท้อนภาพหนึ่ง" - The Lady in the Looking Glass นาแธเนียล ฮอว์ธอร์น [Nathaniel Hawthorne, 1804-1864] • "ผาหินหน้าคน" - The Great Stone Face โอ. เฮนรี [O. Henry, 1862-1910] • "ใบไม้ใบสุดท้าย" - The Last Leaf • "ของขวัญของมาไจ" - The Gift of Magi ... วิภาดา กิตติโกวิท : แปล ... นายแพทย์ประเสริฐ ผลิตผลการพิมพ์ : บทกล่าวนำ ... จำนวนหน้า 304 หน้า