สงครามเวียดนาม สงครามกับความจริงของรัฐไทย

ความสนใจเรื่องสงครามเวียดนามกับสังคมไทยของดิฉันนี้ ส่วนหนึ่งเป็นผลจากความทรงจำสมัยที่ตนยังเป็นเด็กนักเรียนประถมปลายที่จำได้ดีว่าตนเองตกอยู่ภายใต้ความเชื่อและความกลัวเรื่องภัยคอมมิวนิสต์ทั้งจากภายในและภายนอกประเทศ โดยเฉพาะภัยจากเวียดนาม ที่ต้องการบุกยึดประเทศไทย ความสนใจในประเด็นสงครามเวียดนามกับประเทศไทยเพิ่มมากขึ้นเมื่อดิฉันได้มีโอกาสไปเรียนต่อระดับปริญญาเอกที่ออสเตรเลีย แม้ว่าความสนใจหลักจะอยู่ที่ประวัติศาสตร์การเมืองกัมพูชา แต่การจะเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นในกัมพูชานับตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 19 จนถึงปลายยุคสงครามเย็น ย่อมต้องเข้าใจบทบาทของเวียดนาม ประเทศไทย และมหาอำนาจต่างๆ ควบคู่ไปด้วย ยิ่งได้อ่านเรื่องราวเกี่ยวกับสงครามเวียดนาม ก็ยิ่งรู้สึกว่ามันคือสงครามที่สำคัญมากที่สุดของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยุคใหม่ เพราะมันเป็นสงครามที่เกี่ยวข้องกับทั้งการเมืองระดับโลก ระดับภูมิภาค และการเมืองภายในหลายประเทศเข้ามาเกี่ยวข้องกับสงครามนี้โดยตรง