ในคืนที่หนาวเหน็บวิญญาณกษัตริย์องค์ก่อน พ่อของ แฮมเล็ต ปรากฏตัว และขอให้แฮมเล็ตช่วยล้างแค้น คลอเดียสซึ่งเป็นน้องของพ่อคือผู้ลงมือ แฮมเล็ตต้องการสืบให้แน่ชัด เขาจ้างคณะละครมาแสดงเลียนแบบฉากฆาตกรรม เมื่อรู้แน่ชัดเขาจึงต้องการล้างแค้นให้พ่อ เกอร์ทรูดแม่ของแฮมเล็ตแต่งงานกับคลอเดียสในทันที แฮมเล็ตเหมือนถูกแยกออกมาจากครอบครัว ขณะที่โอฟีเลียคนรักของเขา ก็ได้รับคำสั่งจากโพโลเนียสผู้พ่อ และเลแอร์ทีสพี่ชายให้อยู่ห่างจากแฮมเล็ต เรื่องราวโศกนาฏกรรมดำเนินไปจนถึงตอนท้ายเรื่องซึ่งเต็มไปด้วยความขัดแย้ง การแก้แค้น และจบลงด้วยเลือดที่นองท้องพระโรง