อลิซ ลอว์ นักศึกษาปริญญาเอกภาควิชาเวทมนตร์วิเคราะห์แห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ผู้ยอมทุ่มเททุกอย่างเพื่อก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในแวดวงเวทมนตร์ โดยมี ‘ศาสตราจารย์เจค็อบ กริมส์’ อาจารย์ที่ปรึกษาผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในเคมบริดจ์เป็นผู้ชี้ทางสู่ความสำเร็จ เพราะจดหมายแนะนำจากเขาเพียงฉบับเดียวอาจเป็นใบเบิกทางสู่อนาคตที่เธอใฝ่ฝัน แต่อุบัติเหตุไม่คาดฝันกลับพรากชีวิตศาสตราจารย์กริมส์ไปอย่างกะทันหัน พร้อมกับจดหมายแนะนำสำคัญที่จะเป็นใบเบิกทางสู่ความสำเร็จของอลิซ ทางเดียวที่เธอจะรักษาอนาคตที่ใฝ่ฝันไว้ได้ คือการทำพิธีกรรมต้องห้ามและเดินทางลงสู่นรก เพื่อนำวิญญาณของอาจารย์กลับคืนมา ปัญหาคือ ‘ปีเตอร์ เมอร์ด็อก’ คู่แข่งอัจฉริยะที่พร้อมเอาชนะเธอในทุกเรื่องก็มีเป้าหมายเดียวกัน ทั้งสองจึงต้องร่วมมือกันเดินทางลงสู่นรก และเมื่อทั้งสองได้เผชิญกับโลกใต้พิภพด้วยตัวเอง พวกเขาก็พบว่ามันไม่เหมือนกับสิ่งที่เคยเรียนรู้จากตำราเลยแม้แต่น้อย ระหว่างทาง อลิซและปีเตอร์ต้องเผชิญหน้ากับความทะเยอทะยาน ความผิดบาปที่ต่างฝ่ายต่างปกปิดไว้ และคำถามสำคัญว่า…พวกเขาจะยอมเสียสละมากแค่ไหนเพื่อไปให้ถึงจุดสูงสุดตามที่ปรารถนา สภาพเหมือนใหม่ ไม่มีตำหนิ เปิดอ่านครั้งเดียว